第二十章：西极石蜜

    石绞在第三天完成，这期间郡守府内的甘蔗每日剧增，都是百姓收集来换钱的。

    “一万钱……今日居然收了如此之多！”

    焦信苦着脸看楚云歌：“西极石蜜真的是柘做的吗？”

    他长安人，别骗他啊。

    弥漫着些许果实霉变味道的库房中，身量纤细的少年随手拎起一根柘，一身富贵窝里养出来的气质与脚边堆积的柘格格不入却又因这动作而诡异和谐。

    “当然。”

    楚云歌嗅了嗅空气中的霉变味道，皱了皱鼻子：“得先把坏的和快要坏的分开来，不然会坏得更多。”

    因着其他人都不清楚柘是怎么变成石蜜的，楚云歌得以在孟尝和桑延年的紧密监视下，放下“身份”全程参与。

    她美滋滋地让焦信去雇人，“此外还要多做几个石绞石碾，否则来不及的。”

    焦信苦着脸领命找人去了。

    桑延年来找楚云歌，见便宜徒弟一脸苦相地出去，不由笑骂：“殿下要你做的事做就是了，何必多虑？”

    焦信反驳：“先生能为了锦朝而冒险进谏，我只得了先生半分真传。”至少他只是苦着脸。

    桑延年一愣，哭笑不得，凑近他用气声道：“我敢冒险进谏，既是知道罪不至死，也是因为那位需要进谏。你瞧殿下可有散尽家财的迹象？”

    焦信一琢磨：确实没有，且殿下说这一定会赚大钱。

    但人对未知领域大抵是充满不信任的，因而他才会感到焦虑。细想殿下提出的水车、曲辕犁、三脚耧车，皆已证明过殿下的智慧……

    焦信本能惊醒，殿下已经不是困于皇宫不得不韬光养晦的殿下了，他却还拿以前的目光看殿下——

    他朝桑延年深深一拜：“多谢老师提点！”

    桑延年大笑三声，转身进屋了。

    屋内一身清爽的少年正侧眸看来，眼中尽是了然。

    于是小老头朝她眨眨眼：“殿下放心，焦信不会再拦着你了。”

    楚云歌也忍不住抿唇笑了笑，又问：“桑公不担心我少不更事了？”

    桑延年抖了抖手中小布包：“某虽流放数年，对西极石蜜的味道还是记得清楚的。”

    原来是实验的第一批蔗糖已经完成，桑延年是来给她报喜的。

    蔗糖的制作并不像曲辕犁一般顺利。

    在经历了石绞缝隙过大导致浪费很多甘蔗、动力不足两头牛都拖不动、以及压榨出来的柘汁煎煮之后并不甜等等问题之后，楚云歌想起甘蔗汁是要经过熬煮的，那提前蒸煮一下也不是不行……吧？

    将部分甘蔗削去外皮上锅蒸过之后配合石碾进行压榨，软化些许的甘蔗果然出汁率高了许多，而且柘汁看起来更加干净。

    接下来的步骤蒸汽缭绕并不舒适，所以桑延年请缨帮楚云歌盯着，他手里拿的正是结束了第一锅糖水后烘干的糖块。

    “没想到西极石蜜居然是此等山林野物制成，”桑延年感慨，“我总以为流放交州后几年间也为百姓做了不少事，没想到还不如殿下到此月余。”

    楚云歌轻笑：“桑公哪里话？能带领百姓活下去，已经是极大的功绩了。”

    桑延年摇摇头，并不觉得是什么功绩。既然已经确定西极石蜜做法可行，前大司农便风风火火下去督促便宜徒弟召集人手，大规模处理收回来的柘了。

    手里捏着装糖块的小布袋子，楚云歌觉得柘的数量还是太少了些换不来许多钱。

    而且东一榔头西一棒槌地榨汁也很拉低效率。

    想了想，她把郦文康叫来：“在水车边建造压榨坊，将所有柘转移过去统一处理，再建一座塘坊。”

    郦文康略一算，有些为难：“青壮大都在服徭役建造王府，顺道建两座坊倒是没什么，只是处理柘……可能找不到这么多人。”

    楚云歌沉思：“桓亭县的劳动力这么少吗？”

    郦文康讨好地笑笑：“殿下，臣打听过了。桓亭县的青壮前几年的兵役消耗了许多，建功立业的又举家迁到长安、洛阳等地，因而桓亭县内青壮少，而妇孺老弱多。”

    “那就雇佣妇孺老弱，以及伤残的士兵！”

    楚云歌一锤定音：“处理蔗糖的工序很多都不需要力气，优先雇佣家中无青壮的妇孺老弱、无法耕种的伤残士兵。”

    郦文康一怔，郑重应下。

    淮南王府的属官再次忙碌起来，而楚云歌找到了陈家人，让他们将水车与石磨连接起来，桓亭县经流不息的大河水力被利用得彻彻底底。

    楚云歌感慨：“若不是人太少，还可以建造一座粮食磨坊。唔，反正收获还远着，慢慢来吧。”

    天命系统悄咪咪献殷勤：“宿主可以努努力获取气运值，下一等级的奖励你肯定会感兴趣的！”

    楚云歌：“哦？难不成你们还能给我送机器人？”

    她这会可不正缺劳动力吗？

    天命系统一噎：“怎么可能！机器人在这个世界的萌芽还需要好几十个世纪呢！”

    见楚云歌兴致缺缺，它急急道：“是水泥啊！水泥工艺及材料技术！你不想要吗？”

    楚云歌凤眸微眯：“我不信，除非你先让我看看。”

    系统一咬牙，给她开放了权限。

    然而楚云歌看完之后，更加没兴趣：“我还要派人去找原料产地、再找地方制作，这得多少人？为了得到建房子省下的劳动力派更多劳动力出去，你不觉得哪里不对吗？”

    “等秋收之后吧！”

    系统：“……呜。”

    画大饼可不是个好习惯。

    楚云歌心想，争霸系统的事业心还真不是盖的，可惜她比较务实，不吃大饼。

    快速建造简易的压榨坊只用了两天，在郡守府满是蔗糖香气之前，堆积的柘终于可以搬进压榨坊的原料库。

    郦文康抱着殿下亲手刻下的竹简，雄赳赳气昂昂地去给招募来的女工和伤残士兵们讲解压榨坊的规矩。

    焦信抱着账本试图让殿下在过上如长安时的生活。

    而楚云歌默默无语地和系统对峙：“什么意思？让我去苍梧郡抢人？你认真的？”

    天命系统急忙辩解：“不！只是苍梧郡和合浦郡的交界处，那里有很多免费劳动力啊！”

    “就像是睢山村一样的——”

    楚云歌挑挑眉，免费劳动力？睢山村？

    她神情严肃起来：“你的意思是，春汛遭了灾的难民？！”