第61章 风灯乱影(1)
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他默念口诀,凝神运气。 “疾!”真气瞬间直灌小腿,肌肉突然猛烈抽动,他立刻飞跑起来,将黄风蛇群远远地抛在后头。 他在星夜下狂奔,脸庞因刺骨的寒风而变得僵硬,耳中只听见刀削般的风声。由脚板的触觉,他知道他在石子路上奔驰,或许他仍旧在驿道上呢。 突然之间,他想确定一件事:刚才他有没有踩死蛇? 方才他拔足之际,脚下是否有软软的…… 他不记得。 算了。他想。 他没命似的奔跑,直到路旁出现了旅店,他才闭气止步。 他大口大口的喘气,疲倦的踏入客栈。 客栈老板已在收拾桌椅,想来是快要打烊了。 云空在此时此刻,莫名的很想洗个舒舒服服的澡,睡个安安全全的觉。 他摸了摸腰囊,估计了盘缠,才要了一间小房间。 够了。他想。 “不知大牛怎样了?” ※※※ 第二日的早晨,云空是被热烘烘的阳光晒醒的。 昨晚还是冷得要命的空气,竟在太阳一出来就变了样,烤得云空不停冒汗。 昨夜的狂奔,令他一早起来便觉关节酸痛,差点儿连起来的力气也没了。 不想岭南的初春竟会如此燠热! 他点好行装,布肩袋、竹竿招子、草帽、外披,一件不缺。 趁着太阳猛照,云空准备赶路到下一站去,于是到柜台去退了房,并要了些白水和包子。 “唏,那是什么?”不知哪个客人在客栈门口大呼小叫。 跑堂的也走去观望,惹得掌柜的责骂。 云空没有兴趣,只管填饱肚子。 聚在店门的人越来越多,最后连掌柜的也忍不住去凑个热闹。 “这么多的蛇,好酿酒呀!” “不行不行,蛇要到秋风起才肥呢!现下酿的不好喝。” “胡扯什么?这些是黄风蛇呀!” 云空一惊,大白天的暖意剎那消失得一乾二净。 果然大家知道是黄风蛇后,原本的嬉闹即刻变得鸦雀无声。 客店外的驿道有一大群黄风蛇,显眼的黄带子朝着天,汇成一道黄河,在石子路上缓缓前进。 它们是一群,行动起来却像是一个单独的生命。 它们懂得合作,懂得分工,就像蜂蚁一样的集体行动。 云空躲在人群后方,窥看这支壮观的行伍,心里期盼他的气味会被众人的掩去。 他心底忽然灵光一现:难道黄风蛇真的是凭气味找人的吗? 光凭气味,它们不可能知道同伴是被谁杀的。 灯心灯火师父曾说,蛇是聚冤而生的生物,心肠恶毒的人,或死前有冤仇而产生恶毒念头的人,死后转生为蛇。 莫非它们有特殊的神通,专门复仇用的神通? 想到这里,云空打了个冷颤。 黄风蛇并没发现他,黄色的河流在路上大摇大摆的游着。 行伍中并不仅有黄风。 黄风蛇汇集的小河中,还载有一个人。 那是全身发黑,正散发着阵阵异臭的大牛。 大牛的两眼望向天,只是眼珠子已不知去向,只留下两个诡异的洞口。 他的嘴巴微张,露出黄褐色的牙齿,脸孔怪异的扭曲着。 云空顿感大片寒意袭来,整个人像泡入寒夜的河水之中。 他回到座位,呆呆的看着包子。 他踌躇着,不知该不该动身。 他还在极力的回想,前一晚是否有踩到黄风蛇? 万一有呢? 万一弄死了呢? 他不敢再想象,他只在想该怎么逃。 现在外头气温很高,蛇的行动会比昨晚快。 到了晚上,气温虽然低了,可是在黑暗中却见不着有没有蛇。 云空迟疑了很久。 他翻翻布袋,取出两个纸马,也是他最后的一对纸马。 他将纸马绑在脚上,付了帐,走出店门。 客店外的黄风蛇已经不在了。 云空不再等待,主意一定,立刻将一口气直逼下去,两腿飞拔奔跑。 这一跑,足足跑了五个时辰,一直跑到天黑方休。 这一跑,竟跑了三天的脚程。 云空找到间路边的破木屋,饥肠辘辘的休息了一夜,才再拖着发肿的腿上路。 街市常常被用作刑场。 进入秋天之后,往往有三五狱吏,将犯人押到街市人多之处,命令众人清出一个空间,让犯人跪下,官吏向围观群众宣布罪状之后,刽子手大刀一刷,地面尘土又添鲜血。 这地方不知已经落了多少人头,又不知有多少人头落地时是朝天悲望的,有多少是黄土扑面的。 之所以选在秋日处决,是由于四时之中,“秋”代表了万物衰败、肃杀,人要应合天地,所以古时便定了“秋决”的刑例,除非特殊情况,才会有“斩立决”的判决。 可是今天的街市有些不一样。 首先,秋天还远远未到,夏天正酷热难当,尤其江东地方,夏天更是闷热得像蒸笼般难受。 接着,今天的街市并不处决犯人,而是把一干人犯的屁股全露了出来,朝着烈辣的太阳,晒得红通通的,眼看快要脱皮了。 原来这些年来下了令,将城中的“相公”们全捉了来,便在街市上鞭打屁股示众。 也不知道“相公”这行业由来有多久了,近年来更是大量增加。有姿色的男子擦脂抹粉的,在达官贵人中周旋者有之,年纪较大、姿色较衰的,只好在老皱的脸上擦了红的白的,在花街柳巷中拉拢落单的客人。 “相公”的人数日渐增加,衙门觉得不行了,才捉来打屁股,打得皮开肉绽,泪水和乱发把脸上的脂粉弄得乱糟糟的,比戏台上的大花脸更像花脸。 那年夏天,云空来到江宁府。 他经过街市时,看见许多人正在围观相公被鞭打,也去瞧了一下热闹,但很快就失去了兴趣。 因为他有更重要的事。 好几年前,他曾经问过赤成子,知道神算张铁桥住在长江下游的江宁府,由叫化子们保护着,因此凡是找张铁桥的人都必须由乞丐带路。 不过他的盘缠也不多了,必须赶紧找个人多热闹之处,站在惹人注目的位置,亮出写了“占卜算命?奇难杂症”的招子,好挣两个子儿。 他找了个酒楼外面的角落,铺了张布,趺坐在上,静候客人。 他那写了“占卜算命?奇难杂症”的白布招子,巳黄旧斑驳,在人来人往的街市中,分外的不显眼,但还是有人上门问卜。 云空在等客人上门时,便闭目静坐调息,心中默数今天赚来的钱,不禁暗暗叹气。 “云空。” 一片黑影掩去了光线,云空忙抬头看去。 这一看,真个又惊又喜。 眼前的人竟是赤成子! “赤成子!”遇见故人,他高兴得叫了出来:“你怎么在这里?” 他和赤成子阔别多年,不想如今竟这么巧遇上了。 赤成子仍和以往一样,骷髅似的脸上不见一根毛发,教人看了都会躲得远远的。 不同的是,他比以前苍白得更厉害了。 “赤成子!”他又叫了一声,兴奋得想拉他的手。 赤成子不动声色,很快一手掩住云空嘴巴。 他的手掌散发着浓烈的血腥味,直迫云空的大脑。 他的眼珠子不安的用力转到最角落,像是企图要看到不可能看到的后面。 他的衣襟轻轻的掀开了。 映入云空眼前的,是一片血肉模糊。 “……快逃。”他说。 云空赶忙站起来,一手扶着摇摇欲坠的赤成子:“坐下!坐下!我拿金创药!” 四周的行人好奇的慢下脚步,朝他们望来。 “云空……”赤成子用尸骨般的手,一把拉着云空衣襟,“嘶”的一声便扯裂了一道:“我的师兄弟来了……”